Se faire recommander par une IA : ce qu’elle lit pour répondre
Le réflexe a changé. Un dirigeant qui cherche un prestataire, un logiciel de gestion ou un intégrateur ne tape plus systématiquement sa question dans un moteur de recherche : il la pose à un assistant. Et la réponse n’est plus une page de dix liens à explorer, c’est un paragraphe qui nomme deux ou trois entreprises.
Une réponse, pas une page de résultats
La différence est plus grande qu’il n’y paraît. Sur une page de résultats classique, une entreprise en dixième position reste visible : elle est sur la page, quelqu’un peut la voir et cliquer. Dans une réponse d’assistant, il n’y a pas de dixième position. Il y a les entreprises citées, et les autres.
La question pratique devient donc : sur quoi l’assistant s’appuie-t-il pour composer sa réponse ? Contrairement à une idée répandue, il ne récite pas seulement ce qu’il a mémorisé pendant son entraînement. Les assistants qui consultent le web vont chercher des pages au moment où la question est posée, puis les citent en source.
Ce que l’IA lit avant de répondre
La question a été mesurée. Le 2 août 2026, cinq questions de recommandation ont été posées en français à cinq moteurs (ChatGPT, Gemini, Perplexity, Mistral et Grok), sur le marché français : trouver un tatoueur, un plombier, un photographe de mariage, un consultant en cybersécurité et un consultant RSE. Le relevé porte sur 225 réponses et 1 813 citations, réparties sur 264 domaines distincts.
La répartition des sources citées est nette :
- 61,9 % des sources sont le site du professionnel lui-même
- 30,4 % sont un agrégateur ou un annuaire
- 6,0 % sont la presse, un média ou un blog
- 1,7 % sont un réseau social
Le résultat varie selon le métier, mais jamais au point de s’inverser : le site du professionnel pèse 55 % des citations sur la question du plombier, et jusqu’à 71 % sur celle du consultant RSE. L’étude complète, avec sa méthode de classement, est publiée par Epovest : quand une IA recommande un professionnel, 62 % des sources qu’elle cite sont son propre site.
Ce que cela change pour votre entreprise
Pendant vingt ans, la recommandation d’un prestataire passait d’abord par les annuaires et les places de marché. Ce relevé décrit un autre équilibre : l’annuaire compte encore pour près d’un tiers des citations, mais la source la plus consultée reste le site de l’entreprise elle-même. Autrement dit, le support sur lequel vous avez la main est aussi celui que la machine lit le plus.
Trois conséquences concrètes, qui n’ont rien de théorique :
- Des pages qui répondent à des questions. Un assistant cherche une réponse, pas un slogan. Une page qui explique ce que vous faites, pour qui, dans quelles conditions et à quel endroit est lisible ; une page d’accueil composée de trois phrases d’ambiance ne l’est pas.
- Des faits vérifiables et datés. Raison sociale, adresse, domaines d’intervention, références clients, contacts : ce sont les éléments qu’un moteur reprend et attribue. Une information périmée se propage aussi bien qu’une information juste.
- Un site techniquement lisible. Un site lent, protégé par un filtre trop agressif ou dont les pages ne se chargent qu’après exécution d’un script peut être écarté avant même d’être lu. La visibilité commence par l’accessibilité.
Mesurer plutôt que supposer
Reste une difficulté propre à cet exercice : personne ne voit ce qu’un assistant répond à quelqu’un d’autre. Vous pouvez interroger ChatGPT sur votre secteur et tomber sur une bonne réponse un jour, une réponse sans vous le lendemain, sans jamais savoir laquelle est représentative. C’est un problème de mesure, pas d’opinion.
Des outils spécialisés posent les mêmes questions de façon répétée à plusieurs moteurs et enregistrent les réponses : qui est cité, à partir de quelles sources, et comment cela évolue. Epovest fait partie de ceux-là, et c’est de son relevé que viennent les chiffres ci-dessus. L’étude publie sa méthode de bout en bout.
Le socle reste le même
Ce que ce relevé indique est solide : la source la plus lue est celle que vous maîtrisez déjà. Un site à jour, factuel et techniquement propre est le point de départ, exactement comme il l’était pour les moteurs de recherche.
C’est le travail que nous menons chez Atout Persona, sur les deux versants de la même activité : des sites web conçus pour être lus, et des logiciels de gestion qui tiennent les données à jour derrière. Une donnée juste dans votre ERP et une page claire sur votre site répondent à la même exigence : dire ce que vous faites, exactement, et pouvoir le prouver.